Траву скашивают в хорошую погоду и оставляют в прокосах на несколько часов. Затем ее сгребают в валки. Подвяленную до 30%-ной влажности массу в валках с помощью подборщика-копнителя собирают в копны, где ее досушивают до 20%-ной влажности. Затем копны волокушами или копновозами перевозят к месту скирдования. Сено лучше хранить в сараях или под навесами. При отсутствии в хозяйствах сенохранилищ сено перевозят непосредственно к животноводческим помещениям и хранят в стогах или скирдах на специальных площадках. При таком методе уборки теряется 25-30% питательных веществ, а в дождливую погоду - 50% и более.
Досушка трав методом активного вентилирования.
Для сокращения времени нахождения зеленой массы в поле и уменьшения механических потерь, а также потерь питательных веществ от биохимических процессов применяют метод активного вентилирования трав с подогревом воздуха или без него. Этим методом досушивают неизмельченное, рассыпное, измельченное и прессованное сено преимущественно в средней полосе и северных районах страны, где часто идут дожди.
Досушивают сено методом активного вентилирования в сараях, под навесом, на открытых площадках. Вначале сооружают воздухораспределитель из слег, досок и другого материала. Для скирд воздухораспределитель имеет трапециевидную форму: высота 2-2,3 м, ширина - у земли 1,4 м, вверху 0,9 м и длина на 2 м короче длины скирды. Провяленную до 35-45%-ной влажности массу слоем 2 м укладывают на воздухораспределительную систему и начинают подавать воздух. Ширина скирды 4,5-5 м у основания, высота не более 5-6 м.
В сенохранилищах досушивают сено послойно, высота слоя 1,5-2 м. Когда влажность массы на поверхности достигнет 25-30%, укладывают следующий слой. При температуре ниже 20 °С и относительной влажности выше 75 % воздух подогревают. Для этого используют теплогенераторы. Первые 2 суток вентиляторы работают непрерывно, потом только днем. В дождливую погоду для предотвращения саморазогревания сена вентиляторы работают по 1-2 ч с перерывами 5-6 ч. Для активного вентилирования сена применяют серийно выпускаемое оборудование.