Сырье.
Почти все плоды, ягоды и овощи пригодны для быстрого замораживания. Хорошо сохраняют свои качества вишня, слива, черная смородина, садовая земляника; из овощей - зеленый горошек, шпинат, зеленая стручковая фасоль, перец сладкий, баклажаны, кабачки, томаты, сахарная кукуруза в зернах и початках, дыня, тыква и т. д.
Требования к качеству сырья такие же, как и при изготовлении фруктовых и ягодных компотов или овощных натуральных консервов. Подготавливают сырье так же, как и при консервировании. Необходимо тщательно отбраковать дефектные плоды и овощи, выполнить калибровку по размеру.
Все виды сырья моют на соответствующих машинах. Затем необходимо удалить избыток воды с поверхности плодов и овощей. Для этого сырье пропускают через встряхивающее сито или выдерживают некоторое время на сетчатых стеллажах.
Тара и расфасовка.
Перед замораживанием плоды, ягоды и овощи расфасовывают в картонную, бумажную, парафинированную тару или в стеклянные банки.
Обычно применяют складные картонные коробки емкостью на 0,25; 0,5 и 1 кг, а также круглые конусообразные коробки с металлическими зажимами на 0,25 и 0,5 кг и бумажные двухслойные стаканы с крышками емкостью 0,25 кг.
В складные коробки укладывают овощи или плоды и ягоды без сахарного сиропа, а если в такие коробки помещают пакет из водонепроницаемого целлофана, то с сиропом.
В картонные водонепроницаемые банки и стаканы упаковывают плоды и ягоды с сахарным сиропом или сахарным песком.
Для расфасовки плодов и ягод с сахарным сиропом пригодны также стеклянные банки СКО-83-1 и СКО-83-2. Эти банки моют и подготавливают так же, как и при изготовлении консервов. Лакированные крышки предварительно стерилизуют кипячением и охлаждают. Наполняют стеклянные банки продуктом только на 90% емкости.
Сахарную кукурузу в початках, целые баклажаны, половинки дыни завертывают в целлофан и в этой упаковке замораживают.
Автомат наполняет стеклянные банки сиропом.
Некоторые плоды и овощи замораживают без тары на подносах, а затем расфасовывают в коробки или крупную тару - картонные контейнеры.
Землянику, малину, ежевику при расфасовке пересыпают сахарным песком (25% от общего веса смеси); охлаждают и перед замораживанием выстаивают до появления сока. Эти ягоды можно заливать сахарным сиропом, содержащим 50% сахару. Соотношение ягод и сиропа 1:1.
Косточковые плоды половинками (кроме вишни и черешни), семечковые плоды ломтиками и дыню кусочками замораживают в 40-50%-ном сахарном сиропе. Эти же плоды в целом виде замораживают без сиропа.
Сироп главным образом предохраняет замороженные плоды и ягоды от воздействия кислорода воздуха.
Для лучшего предохранения долек плодов от окисления их иногда бланшируют или погружают на 3-5 мин. в раствор поваренной соли и аскорбиновой кислоты (по 0,1% каждого), затем укладывают в тару, заливают сиропом и добавляют аскорбиновую кислоту, которая предохраняет плоды от окисления.
Замораживание.
Замораживают плоды и овощи в специальных скороморозильных аппаратах различных конструкций с охлаждением рассола или непосредственным испарением аммиака, а также в холодильниках. В морозильных камерах холодильников температура должна быть не выше -24°. При замораживании в камерах создается интенсивная циркуляция воздуха.
Широко распространены скороморозильные многоплиточные аппараты. Такой аппарат состоит из ряда горизонтальных пустотелых металлических плит, по которым циркулирует охлаждающий рассол или аммиак.
Коробки с продуктом помещают на подносах между плитами. Шарнирным устройством - пантографом - плиты сближают. Это устройство расположено в шкафу с хорошей тепловой изоляцией.
Более прогрессивными считают аппараты с интенсивным движением охлаждающего воздуха. Такой аппарат состоит из изолированного шкафа, в котором расположены охлаждающие змеевики, вентиляторы для рециркуляции воздуха внутри шкафа и зоны замораживания - стеллажа - или места, куда можно поместить тележки-стеллажи, на которых размещают замораживаемый продукт.
В таком аппарате можно замораживать продукты в любой таре, в то время как в многоплиточных аппаратах - только в плоских коробках.
Используют и непрерывнодействующие скороморозильные аппараты ленточного типа. Они очень удобны для быстрого замораживания не упакованных плодов и овощей.
Средняя продолжительность замораживания в таре емкостью до 1 кг в камерах холодильников 10-14 час, в многоплиточных аппаратах 2-3 часа, в аппаратах с интенсивным движением воздуха 3-5 час, но при замораживании россыпью - только 15-20 мин.
В процессе замораживания плоды и овощи теряют в весе (усыхают) на 1-2%, кроме плодов и ягод, расфасованных и залитых сиропом.
Упаковка замороженной продукции.
Замороженную в стеклянной или картонной таре продукцию упаковывают в картонные короба (контейнеры) емкостью 20 кг в помещении с температурой воздуха около 0° и передают на хранение в камеры холодильника.
Хранение и транспортировка.
Хранят продукцию в камерах с температурой не выше -18° и относительной влажностью воздуха 95-98%. Продолжительность хранения в зависимости от вида сырья, характера продукции и тары 6-12 месяцев.
Транспортируют замороженные плоды и овощи в авторефрижераторах или в изотермических вагонах. Лучшая температура при перевозках -18°.
Качество готовой продукции.
Качество и упаковка замороженных плодов, ягод и овощей должны соответствовать действующим ГОСТам и ТУ. Совершенно не допускается повторное замораживание оттаявшей продукции.
При органолептической оценке температура образцов должна быть от -2 до 2°. Овощи дегустируют в свежем или вареном виде. Оценку проводят по вкусу, аромату, цвету, форме и консистенции продукта, устанавливая сорта: высший, 1-й и 2-й. Кроме того, производят технохимический и бактериологический контроль.